Vakantie

Vakantie in de VS

Feestdagen in de VS zijn vaak nauw verbonden met historische en sociale gebeurtenissen, terwijl religieuze motieven een ondergeschikte rol spelen. In tegenstelling tot Duitsland zijn deze vakantiedagen niet per se vrij van werk, maar wordt hierover onderhandeld tussen werkgevers en werknemers. Er zijn ook nationale voorschriften.

Overzicht

Nieuwjaarsdag – Nieuwjaarsdag, 1 januari

Martin Luther King Day, op de derde maandag in januari.

Verjaardag van Washington – derde maandag in februari

Memorial Day – de laatste maandag in mei.

Onafhankelijkheidsdag – Onafhankelijkheidsdag op 4 juli

Dag van de Arbeid – eerste maandag in september

Columbusdag – de tweede maandag in oktober

Veteranendag – 11 november

Thanksgiving Day – de vierde donderdag in november

Kerstdag – Kerstdag, 25 december

Dingen om te weten over geselecteerde vakanties

Martin Luther King Dag

Deze dag is opgedragen aan de burgerrechtenleider Martin Luther King, die in 1968 werd vermoord, hoewel de datum in de Verenigde Staten slechts gedeeltelijk als vrije dag in acht wordt genomen. De feestdag kon slechts tegen enig verzet worden gehandhaafd en een speciaal gebruik rond deze datum heeft zich nog niet ontwikkeld, aangezien het om een betrekkelijk nieuwe regeling uit 1983 gaat. De reden voor het verzet om deze datum tot feestdag uit te roepen was de negatieve houding van de burgerrechtenactivisten tegenover de oorlog in Vietnam.

Washington’s Verjaardag

George Washington was het boegbeeld van de Onafhankelijkheidsoorlog en de eerste president van de Verenigde Staten. Ter ere van hem wordt de derde maandag van februari gevierd als een nationale feestdag. Winkels geven op deze datum vaak kortingen en scholen besteden aandacht aan het leven en werk van de eerste president. Dit is een belangrijke feestdag die in het hele land wordt gevierd.

Memorial Day

Memorial Day dient om diegenen te herdenken die stierven in de strijd voor hun land. De datum vindt zijn oorsprong in de Amerikaanse Burgeroorlog. In 1868 werd de dag voor het eerst uitgeroepen tot nationale feestdag. Na de Eerste Wereldoorlog werd Memorial Day ingesteld om alle Amerikaanse gevallenen te eren.

Om de oorlogsslachtoffers te herdenken, worden op deze dag begraafplaatsen bezocht en graven met vlaggen versierd. Bovendien hangt de Amerikaanse vlag halfstok voor het regeringsgebouw. Tegelijkertijd markeert deze datum het begin van de zomer, die wordt gevierd met bijvoorbeeld picknicks. Veel openluchtzwembaden gaan ook op tijd open voor Memorial Day, maar dit laatste is niet nationaal bindend.

Onafhankelijkheidsdag

Onafhankelijkheidsdag op 4 juli, ook bekend als de vierde juli, is bedoeld om de bekrachtiging van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 te herdenken. Het is vanaf deze datum dat voor het eerst naar de Verenigde Staten van Amerika wordt verwezen. De ratificatie van de Onafhankelijkheidsverklaring staat gelijk met de stichting van de staat en wordt dienovereenkomstig gevierd. De naam Onafhankelijkheidsdag dook echter voor het eerst op in 1791.

Optochten, vuurwerk, concerten en picknicks zijn de middelen waarmee in het hele land de aandacht op deze historische datum wordt gevestigd. Het hijsen van de Amerikaanse vlag is ook zo’n teken. Onafhankelijkheidsdag heeft een grote symbolische betekenis in de VS, vaak worden evenementen juist op deze datum geplaatst om ze meer relevantie te geven. Van gebeurtenissen die op deze dag vallen, wordt ook gezegd dat ze een toekomstgerichte functie hebben.

Dag van de Arbeid

De Dag van de Arbeid is een herdenking van de arbeidersbeweging en is in de Verenigde Staten, net als in vele andere landen, een nationale feestdag. De Dag van de Arbeid vindt zijn oorsprong in 1882 en gaat terug op de beweging voor de achturige werkdag, die uitmondde in een massademonstratie.

Sinds 1889 wordt het in ten minste 400 steden in de Verenigde Staten gevierd. Er zij op gewezen dat de Dag van de Arbeid een wereldwijde beweging was die zich ook tot de Verenigde Staten heeft uitgebreid. Het was bedoeld om de rechten van werknemers te versterken en hun belang voor een goed functionerende staat te benadrukken. Dag van de Arbeid is niet noodzakelijk een vrije dag van het werk.

Columbusdag

Columbusdag is een eerbetoon aan de ontdekking van de Nieuwe Wereld door Christoffel Columbus op 12 oktober 1492, maar in tegenstelling tot andere landen wordt deze dag in de Verenigde Staten gevierd op de tweede maandag van oktober. De belangrijkste plaats van handeling is New York City, waar de datum wordt gevierd met een grote parade. Verder hebben zich rond deze dag geen speciale gewoonten ontwikkeld; het is voor de meeste werknemers een normale werkdag, hoewel sommige overheidsinstellingen gesloten zijn.

Veteranendag

Veteranendag herdenkt de wapenstilstand van de Eerste Wereldoorlog en wordt gevierd in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, de landen van het Gemenebest, Frankrijk en België. Deze dag, die oorspronkelijk verband hield met de Eerste Wereldoorlog, heeft zich ontwikkeld tot een feestelijke datum ter herdenking van alle Amerikaanse gevallenen in de verschillende oorlogen. Daarom houden verenigingen van oorlogsveteranen grote parades en andere vieringen.

De president zelf en andere regeringsfunctionarissen leggen bij deze gelegenheid kransen bij het graf van de onbekende soldaat op het Arlington National Cemetery, als teken van respect. Veteranendag is een belangrijke feestdag in de Verenigde Staten.

Thanksgiving

Thanksgiving is een belangrijke feestdag die in de Verenigde Staten wordt gevierd, hoewel zij weinig gemeen heeft met de Europese modellen van Thanksgiving, hoewel het een vorm van hetzelfde is. Deze datum, die op de vierde donderdag van november wordt gevierd, staat in het teken van elementen uit het pioniersleven van de Pilgrim Fathers.

Zo wordt het nationale karakter benadrukt. Er wordt kalkoen gekookt en de tafel wordt rijkelijk gedekt en versierd met figuren van de Pilgrim Fathers. Bovendien is Thanksgiving een belangrijk familiefeest waarvoor ook gasten en vrienden worden uitgenodigd.